SC 121

« Le Seigneur a coloré sa parole de multiples beautés, pour que chacun de ceux qui la scrutent puisse contempler ce qu’il aime. Et il a caché dans sa parole tous les trésors, pour que chacun de nous trouve une richesse dans ce qu’il médite… Que celui qui obtient en partage une de ces richesses n’aille pas croire qu’il n’y a dans la parole de Dieu que ce qu’il y trouve ; qu’il se rende compte plutôt qu’il n’a été capable d’y découvrir qu’une seule chose parmi bien d’autres. »

Les quatre Évangiles sont ici commentés, tous ensemble, par le plus grand écrivain syriaque : Éphrem. Composé par Tatien en 165, le « Diatessaron », cette harmonie des quatre Évangiles, est, encore au troisième quart du IV^e siècle, si largement diffusé en Orient que c’est tout naturellement qu’Éphrem entreprend de l’interpréter. Le poète né à Nisibe et réfugié à Édesse après 363 est notre meilleure source pour cet Évangile concordant, mais aussi pour toute une tradition exégétique à l’originalité de laquelle Éphrem prête encore son génie propre.

Son Commentaire, connu uniquement dans une version ancienne en arménien, a été en partie retrouvé en syriaque, sa langue originale, en 1957. Ce volume en offre la toute première traduction en français.