SC 186.2

« Monachus » n’est pas pour Benoît une simple étiquette sociale, mais un titre qui oblige, un programme. Il s’engage d’abord dans la perspective de la Règle du Maître, qui voit l’abbé comme « docteur » apprenant à son disciple la discipline et l’humilité. À cette structure hiérarchique, Benoît ajoute une autre dimension, qui lui est suggérée par Augustin : celle des relations humaines dans la charité.
Le grand mérite de Benoît a été de réunir deux courants cénobitiques, l’un, plus individuel, qui lui venait d’Égypte à travers Cassien et le Maître, l’autre, plus communautaire, qui découlait d’Augustin. Le saint révèle aussi sa grande sagesse, sa modération et son équilibre dans l’organisation de la vie cénobitique.
Ce volume exceptionnel qui fait suite aux six volumes de la Règle de saint Benoît dans la collection, en offre un commentaire doctrinal et spirituel complet, avec table analytique et index multiples. La Règle bénédictine a fait l’objet de nombreux commentaires depuis le VIII^e siècle jusqu’à nos jours, mais celui-ci constitue une véritable nouveauté. Pour la première fois, ce texte célèbre est scruté méthodiquement, avec les exigences et les ressources de la critique moderne, dans le cadre de toute l’ancienne tradition monastique latine.