SC 143

Après les Exercices spirituels de sainte Gertrude (t. I, 1967) et les livres I et II du Héraut de l’amour divin (t. II, 1968), voici, dans ce tome III des Œuvres spirituelles, le livre III du Héraut préparé par Dom Doyère (+ 1966) et publié par les moines de Wisques.

Les lecteurs qui ont goûté le charme et la ferveur des témoignages dus aux contemporaines de Gertrude (livre I) et surtout du mémorial même de la grande mystique d’Helfta pour les années 1281-1289 (livre II), trouveront dans ce livre III un recueil de confidences variées faites par elle durant les onze dernières années de sa vie.

Si la rédaction n’est pas de Gertrude, malade alors, ces confidences semblent fidèlement reproduites et ont peut-être même été en partie dictées. Les soixante-cinq premiers de ces courts chapitres concernent la vie personnelle de la sainte et complètent le livre II, mais sans ordonnance voulue : ce sont des fragments aux sujets et au ton variés, à replacer « dans le rythme et le rayonnement de la vie, à la fois lumineuse et menue, du cloître ». Les vingt-quatre suivants se présentent comme des « médiations » de la sainte : prières et consignes pour ses sœurs et d’autres fidèles.

On retrouvera ici, en de courts morceaux, faciles à goûter, les grands thèmes de la dévotion de Gertrude : Eucharistie, Passion, Cœur de Jésus, Corps mystique. Nombre de beaux textes concernent notamment « le bon usage de la maladie ».