SC 83

Louis Doutreleau, s.j. (1909-2005), patrologue et papyrologue, a longtemps collaboré à la collection des Sources Chrétiennes.

En 386 Jérôme, de passage à Alexandrie, se fait le disciple du vieil exégète aveugle Didyme et lui demande d’écrire un commentaire sur Zacharie et un autre sur Osée, car Origène n’avait pas achevé son commentaire sur ces deux prophètes. Didyme a dû écrire son Sur Zacharie assez vite, peut-être en quelques mois ; on sait en tout cas que Jérôme l’avait reçu en 393, puisqu’il le mentionne dans son De viris. Réparti de façon assez arbitraire en 5 livres, l’ouvrage est un long commentaire allégorique et christologique du prophète à la manière d’Origène. Parmi ses prédécesseurs, Didyme a utilisé le commentaire d’Origène (perdu et qui s’arrêtait là où Didyme arrête son livre I), mais non celui d’Hippolyte (perdu aussi), ni celui d’éphrem écrit en syriaque une quinzaine d’années avant le sien.

Longtemps disparu, le commentaire de Didyme sur Zacharie a été retrouvé, avec un lot important d’autres œuvres de l’auteur et d’autres auteurs chrétiens, parmi les papyrus de Toura exhumés d’une caverne au sud du Caire en août 1941. C’est l’unique témoin manuscrit de cette œuvre, qui n’avait pas été traduite en latin. Le papyrus, aujourd’hui dispersé en plusieurs lieux, était un codex unique de 26 quaternions, copié sans doute vers la fin 6^e/début 7^e siècle, par un seul copiste mais portant de nombreuses corrections.

Le premier volume (sur 3) contient le livre I, qui commente le début jusqu’à Za 6, 8.

Contenu

Le nom de Zacharie. Exégèse de sa vision : le cavalier, les chevaux ; « parler en moi » ; la paix intérieure ; Jérusalem, les ennemis, la pitié du Seigneur, la maison. Combat spirituel. Les forgerons, l’arpenteur, les arbres fertiles ; qui habite Jérusalem ? Le rempart. Le Nord, les quatre vents ; ce qui « suit » la gloire de Dieu ; sens de « toucher » ; le Tout-Puissant. Quel est le peuple dont Dieu hérite ? Les nuées, l’égypte. Jésus grand prêtre ; l’hostilité du diable, son affrontement avec le Seigneur ; le tison retiré du feu. Les vêtements sales sont les iniquités ; revêtir le Christ. « Juger la maison du Seigneur » ; église, maison de Dieu, corps du Christ. « Se tenir ferme ». être fidèle : Jésus, les disciples. Les sept yeux et les sept dons ; la pierre d’angle. Vigne et figuier, vie contemplative et vie active. L’ange qui réveille, le candélabre, les deux oliviers ; éclairer ceux de la maison. Sens des visions de Zorobabel : la Parole de Dieu, l’Esprit Saint. La montagne, la pierre détachée qui est Jésus né de la vierge. La maison. Les jours : jours abrégés, jours spirituels ; les sept yeux ; les deux oliviers ; interprétation des « deux fils de l’onction ». La faux qui vole et les châtiments de Dieu. La mesure : récompenses et châtiments ; les femmes dans l’écriture, vices ou vertus ; les ailes des femmes, symbolisme de la huppe et de la colombe. Nouvelle vision : les quatre chars, les montagnes d’airain, les chevaux.

Sur Zacharie I, 32-34 (p. 209)

Le maître parle dans son disciple lorsqu’il se trouve en lui par participation, ou lorsqu’il est en lui par les dispositions du cœur. à l’appui du premier sens, on a : C’est le Christ qui vit en moi (Ga 2, 20), et encore : du Christ qui parle en moi (2 Co 13, 3). Dans le même sens, le chantre inspiré dit aussi : J’écouterai ce que dira en moi le Seigneur Dieu (Ps 84, 9) et Habacuc : Je vais me poster pour voir ce que dira en moi le Seigneur (Ha 2, 1). à l’appui du second sens, on a : Prêtres, parlez au cœur de Jérusalem (Is 40, 2). Car ce n’est pas n’importe quel maître qui parle au cœur de ses auditeurs, mais celui qui met dans l’esprit de ses disciples les dispositions conformes au sens et à la qualité de ses enseignements. Car il y en a qui se bornent à bourdonner aux oreilles sans profit pour l’esprit des disciples. Mais celui qui parle en quelqu’un lui parle vraiment, tandis que ceux qui ébranlent les oreilles ne parlent pas toujours dans le cœur.