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SC 368
Tertullien
Contre Marcion, tome II
Livre IImars 1991Texte critique, traduction et notes par René Braun.
Ouvrage publié avec le concours du Centre National de la Recherche Scientifique et de la Délégation Générale à la Langue Française.ISBN : 9782204043434242 pagesUn Dieu méchant, dans l'Ancien Testament, opposé à un Dieu bon révélé par Jésus ? Réfutation en règle par le pugnace Carthaginois.Présentation
Dans le livre I, Tertullien a établi l'inexistence du prétendu dieu supérieur de Marcion, dieu de pure bonté, étranger au monde, et qui se serait révélé sans préparation en Jésus-Christ. Le livre II veut être une apologie du Créateur ou dieu des juifs, critiqué et même blasphémé dans les Antithèses de l'hérétique.
Après avoir souligné la bonté que la création de l'homme et du monde manifeste comme un trait essentiel en lui, le polémiste le réhabilite contre les diverses imputations dont il est l'objet. Suivant un plan très ferme, en crescendo, il examine pièce par pièce le dossier qui permettait à Marcion de dresser le portrait d'un dieu versatile, incohérent, cruel, indigne même de la divinité.
Dans cette défense de l'enracinement judaïque de la Révélation, Tertullien est tributaire de Justin, d'Irénée, de toute la tradition de l'Église. Mais il sait faire preuve d'une grande originalité. Il a l'honnêteté de ne pas recourir à l'exégèse allégorique vis-à-vis d'un adversaire qui repoussait ce type d'explication.
Par ses analyses puissantes sur le libre arbitre, sur les liens entre justice et bonté, ce livre dépasse le contexte historique de la controverse pour devenir une véritable théodicée. La vigueur du style et la chaleur de la conviction lui confèrent un relief particulier.Professeur émérite de langue et de littérature latines à Nice, René Braun a consacré l'essentiel de sa recherche à la patristique africaine, et notamment à Tertullien dont il a étudié, en particulier, le vocabulaire théologique.
Œuvre(s) contenue(s) dans ce volume
Contre Marcion Livre II
Le livre II traite du Dieu créateur. La défense de ce Dieu des chrétiens s’appuie sur une série de questions et d’objections des hérétiques. Le prologue consiste en un rappel du remaniement du plan initial de l’ouvrage. La première grande partie du livre, articulée autour de cinq problèmes marcionites, vise à disculper le Dieu créateur du drame de la Genèse : il a créé l’homme et le diable en les dotant d’un libre arbitre, et le mal qui advient dans le livre de la Genèse résulte uniquement des actions de ceux-ci. Le Créateur ne saurait être tenu responsable de leurs fautes. La deuxième partie est le centre du livre. Elle traite de la justice du Créateur, du péché initial de l’homme jusqu’à la loi mosaïque et établit que la justice et la bonté sont indissociables depuis la Création. Aux objections marcionites sur la colère de Dieu, Tertullien répond qu’elles sont la preuve de l’incorruptibilité de Dieu. Le Carthaginois rappelle la patience dont Dieu fait preuve dans l’Ancien Testament et justifie ce qui peut passer pour des « duretés » dans la loi mosaïque (talion, interdits alimentaires, sacrifices). La troisième partie est un examen minutieux d’un dossier monté par Marcion contre le Dieu de l’Ancien Testament, dans lequel il dresse le portrait d’un dieu versatile, incohérent, cruel, indigne même de la divinité. En péroraison, Tertullien veut retourner contre Marcion ses Antithèses et les utiliser pour démontrer l’existence d’un Dieu bon et juste. Dans ce livre, Tertullien s’appuie davantage sur ses prédécesseurs que dans le livre I. Il emprunte aux traités antimarcionites d’Irénée de Lyon, de Justin et de Théophile d’Antioche.
Extrait(s)
(XXI, 1, p. 129-131)
De même, aussi, tu lui reproches les contradictions de ses ordres : mobile et inconstant, il interdit de travailler les jours de sabbat et ordonne de promener l’arche huit jours durant, c’est-à-dire même le jour du sabbat, lors de la prise de Jéricho. C’est que tu n’examines pas la loi du sabbat : elle interdit les travaux humains, non les travaux divins. Elle dit en effet : « Travaille pendant six jours, et tu feras tous tes travaux ; mais le septième jour, le sabbat est pour le Seigneur ton Dieu ; tu ne feras en ce jour aucun travail. » Lequel ? Évidemment le tien. Il est logique de sa part de retrancher du sabbat les travaux qu’il avait préalablement prescrit pour les six jours, les tiens bien entendu, c’est-à-dire les travaux humains et quotidiens.
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